La léucemie

La leucémie (cancer du sang) désigne un type de cancer caractérisé par la prolifération incontrôlée dans la moëlle osseuse, de cellules à l'origine des globules blancs du sang. La fabrication en trop grand nombre de globules blancs par l'organisme contribue à affaiblir le système immunitaire.

Causes

Les leucémies n'ont pas de causes identifiées à ce jour. Plusieurs facteurs de risques peuvent néanmoins favoriser la survenue de la maladie parmi lesquels las antécédents familiaux, une anomalie génétique, des troubles génétiques (syndrome de Dawn et maladie de Franconi), une exposition à des doses élevées de radiations ou à du benzène, les effets secondaires d'une chimiothérapie. 

Symptômes

Ils peuvent différer selon le type de leucémie mais s'observent le plus souvent une. fatigue, une augmentation de volume des ganglions, une fièvre, des épisodes de malaise, une perte de poids, des douleurs osseuses ou articulaires, une anémie, des infections fréquentes et des saignements inhabituels. 

Les symptômes de leucémie vont varier en fonction de la catégorie de leucémie rencontrée. D'une manière générale, les signes cliniques évocateurs d'une leucémie sont :

• une splénomégalie ;
• une adénomégalie ;
• une hépatomégalie.

Les autres signes dépendent de l'atteinte plus ou moins importante de la moëlle osseuse et peuvent être :

• des signes d'anémie avec pâleur, fatigue, due à la diminution des globules rouges sanguins ;
• des signes de thrombopénie, avec hémorragies, due à la diminution des plaquettes ;
• des signes de leucopénie avec des infections.

Le diagnostic n'est généralement pas fait sur des signes cliniques, mais sur des anomalies des globules découvertes par hasard à la prise de sang.